Затишието, настъпило след разточителния размах в автомобилната индустрия на САЩ от края на 50-те, е запълнено с твърде нехарактерния за американците уклон към сдържаност и стил. Лекотата на възприемане и геометричната хармония, присъщи на компактните автомобили, дебютирали през есента на 1959 г., увличат към бистрата повърхност на семплите форми и по-големите им събратя от Детройт. Chevrolet Impala от 1960 г. е именно един от тях. Тук безотговорният кич е сведен до минимум, а компроматите от миналото могат да бъдат усетени единствено чрез няколко бутафорни детайла като стилизираното реактивно самолетче, вградено в задната врата и калника.
Дизайнът на Impala от 1960 г. е типичен случай на американска практичност. Малко е да се каже, че неговите линии са просто изчистени. Чрез подобни самоходни монументи американските стилисти осмислят и изваждат на повърхността есенцията на собствения си автомобилен култ. С няколко щриха, той би могъл да се обобщи като огромна, но изключително лека за възприемане форма, заредена със съдържание, което олицетворява тогавашния технически апогей на човечеството. Така извлечената субстанция е толкова силно въздействаща, че формулата, налучкана в началото на 60-те, се оказва водеща почти две десетилетия, докато в един момент Америка не решава отново да бъде алтернативна и за пореден път да се пробва с малките автомобили.
Impala е неувяхващият бестселър на американския пазар за много години напред. Той е най-любимият семеен автомобил в Северна и до голяма степен в Южна Америка. Маркетинговите стратези в Chevrolet предвиждат огромен пазарен бум в средния клас автомобили с този модел и се оказват прави. Само през 1960 г. от него са продадени повече от 500 000 броя, което е близо 10% от всички нови американски автомобили, продадени през годината. Със своето разнообразие от двигатели, трансмисии и типове каросерии, Impala на практика предлага за всекиго по нещо. В цялата гама на модела влизат седем различни двигателя и пет трансмисии. Това изобилие от мотори и скоростни кутии, комбинирани в различни конфигурации с деветнадесетте каросерии, предлагат безкрайна палитра от повече от деветдесет шевролета през 1960 г.
Кръстосаните флагчета върху задната врата на някои от моделите не са просто декоративна бутафория. Посветените клиенти на фирмата знаят, че присъствието на този малък релеф подсказва наличието на мощен двигател Turbothrust V8, който е в състояние да катапултира двутонното чудовище от 0 до 100 км/ч за 9 секунди. При по-скромните шестцилиндрови модели на същото място е поставена кръгла емблема с изображение на антилопа.
Чистите прави линии определено контрастират на двата предходни модела, наречени със същото име. Хромът е използван пестеливо и елегантно, а цялостното излъчване на автомобила (особено в профил) пряко кореспондира с атмосферата на онази епоха, белязана от атомните и космически изследвания.
Автомобилът на снимките е част от колекцията на Любомир Сотиров, член на Българския автомобилен клуб „Ретро“.
Извод
Преди 65 години Детройт прави рязък и безкомпромисен завой по посока на по-ефирното и леко за възприемане съзвучие от хром и ламарина. Един от най-типичните и определено успешни примери е Impala от 1960 г. – автомобил, съчетал в едно несъвместими неща като стилна мегаломания и сдържан кич.
