С идването на народната власт в България, туристическият бранш става монопол на Държавното стопанско предприятие „Балкантурист“, създадено през 1948 г. Една от първите му задачи е свързана с осигуряването на голямо количество модерни автобуси, с които чуждестранните (и преди всичко западните) туристи, да могат да пътуват комфортно и безаварийно. През първите десет години от дейността си обаче, „Балкантурист“ разполага със сравнително ограничен автопарк, в който преобладават източноевропейските (в това число и български) образци, докато присъствието на западни автобуси, се изчерпва с единични екземпляри Scania-Vabis, Berliet и още няколко марки.
В края на 50-те години ситуацията осезаемо започва да се променя в положителна посока. Още през 1958 година на Пловдивския панаир са показани първите автобуси и микробуси Mercedes-Benz, и сравнително скоро след това са направени първите доставки по поръчка на „Балкантурист“. Така е поставено началото на едно активно сътрудничество със западногерманския производител, в резултат на което превозните средства на държавното стопанско предприятие нарастват многократно, като едновременно с това се обновяват редовно с по-нови и луксозни модели. В най-силните години от развитието си „Балкантурист“ разполага с около 170 автобуса, предимно Mercedes-Benz.
Малко известен факт е, че още през втората половина на 60-те години, освен западногерманските, у нас се експлоатират за туристически цели и други модерни западни автобуси, произведени в Италия и Испания. Италианските образци OM Tigre с каросерия Borsani, са сравнително добре познати, тъй като са излагани неколкократно на Пловдивския панаир през втората половина на 60-те години, и през този период са използвани от малко известната (конкурентна на „Балкантурист“) фирма „Родинатурист“. По същото време България (макар и за кратко) поддържа много активни отношения с голям брой западни автомобилни производители, като с част от тях дори се водят преговори за изграждане на монтажни заводи (включително и автобусни). В контекста на тези международни търговски взаимоотношения испанската фирма Barreiros също получава покана за участие на Пловдивския панаир, където представя продукцията си през 1966 и 1967 г., когато българската публика за първи път може да види на живо екзотичните малки автобуси Barreiros Saeta, и луксозните туристически модели Barreiros A-101. През същия период, доколкото е известно, са доставени около 10 автобуса Barreiros по заявка на „Балкантурист“, но техният брой може би е малко по-голям. На тази мисъл навежда една снимка, публикувана в брой 24 на фирменото списание „Barreiros“ от 24 декември 1966 година. На нея се виждат 10 автобуса от модела А-101, които според приложения текст, се транспортират на собствен ход до България. Всички те са боядисани в еднотипна цветова комбинация от червено и слонова кост, но на базата на някои снимки, направени в България, може да се съди, че у нас има и други екземпляри, боядисани в червено и сиво, както и представители на компактния модел Saeta, част от които са запазени до днес.
