Dacia Sandriders ще стартира утре, 17 януари, в последния ден на рали „Дакар“ напът да спечели първото състезание от сезона на Световния рали-рейд шампионат на FIA за 2026 г., след като Насер Ал-Атия изравни рекорда с 50-та етапна победа, което му даде, заедно с навигатора Фабиан Люркен, преднина от 15 минути и 2 секунди.
След триумфа си в етап 6, Ал-Атия се приближи на една етапна победа от изравняването на рекорда, поставен съвместно от Стефан Петерханзел и Ари Ватанен. Успехът му в днешния 311-километров етап от Ал Хенакия до Янбу го изравни с две легенди на най-трудното състезание в международния моторспорт.
От по-ниската си стартова позиция 17, Ал-Атия/Люркен направиха бърз прогрес по разнообразния маршрут от бързи, виещи се и тесни отсечки, които включваха и речни корита и малки пясъчни дюни преди финала на етапа в Янбу, където 48-то рали „Дакар” започна с пролога на 3 януари.
Те изминаха етапа за 3 часа, 21 минути и 52 секунди, с което Ал-Атия постигна 10-тото най-бързо време в W2RC с отбора на Dacia Sandriders и затвърди общата си преднина преди решаващите 105 километра от утрешния етап.
Макар победата на Ал-Атия/Люркен далеч да не е гарантирана, ако те спечелят, Себастиан Лоеб и Едуар Буланже все още могат да се присъединят към своите съотборници на подиума на рали „Дакар“, въпреки че през 12-ия етап слязоха от трето на четвърто място в генералното класиране. С разлика от 29 секунди, която трябва да преодолеят утре в 13-ия и последен етап, третото място остава в обсега на френския екипаж.
Световният шампион Лукас Мораеш, за когото рали „Дакар” е първото състезание за Dacia Sandriders и първото му заедно с навигатора Денис Зенц, стигна до финала на предпоследния етап на рали „Дакар” с 18 секунди изоставане на шесто място в общото класиране.
Кристина Гутиерес и Пабло Морено спечелиха още едно място в общото класиране, като се изкачиха от 13-то на 12-то място, след като подкрепиха Ал-Атия/Луркин, които стартираха етап 12 с една позиция пред тях.
