В началото на новото хилядолетие VW атакува луксозния клас с Phaeton. На върха в гамата беше W12-двигателят с 420 к.с.
Луксозният клас беше нова територия за VW през 2002 г., когато компанията с централа във Волфсбург реши да направи смела стъпка с лансирането на Phaeton и да се насочи към върховете в автомобилния свят. До този момент в Германия горният клас беше запазен за Mercedes S-класа, Audi A8 и BMW Серия 7. И изведнъж там решава да се намърда някакъв си модел с двубуквената емблема, позната от „костенурката“?
Предложение в този сегмент изглеждаше немислимо за Volkswagen, писа тогава AUTO BILD и накара водач на S-класа да изпробва Phaeton и да сподели впечатленията си. При това не кой и да е Phaeton, а в най-мощната версия – 6.0 W12. Въпреки някои слабости, шосейният лайнер със своите 420 к.с. и разточително богатото си оборудване успя да спечели сърцето на шофьора на топ Benz-a.
W12 е създаден по инициатива на Фердинанд Пиех
6-литровият W12 от Audi A8 (по-късно поставян и във VW Touareg) изпраща 420 конски сили към четирите задвижващи колела посредством фино превключваща 5-степенна автоматична скоростна кутия. По-късно – с фейслифта през 2005 г., мощността дори беше увеличена на 450 к.с. „Работи фино и нежно, съска агресивно само при кикдаун – така трябва да се държи 12-цилиндров двигател“, цитира AUTO BILD водача на S-класата.
Леките проблеми при висока скорост се дължаха предимно на теглото от 2,4 тона. W12, който, както и моделът като цяло, беше вдъхновен основно от Фердинанд Пийх, се поставяше на Phaeton до 2011 г. При 250 км/ч се включва електронният ограничител на скоростта, а ускорението от 0 до 100 км/ч отнема 6,1 секунди. Разходът на бензиновия агрегат е над 16 литра на 100 километра.
Ръчно производство в „Прозрачния завод“
Един от най-важните акценти при техниката на Phaeton W12 е автоматичният климатик, който не създава течения, а луксозните седалки в изключително елегантния интериор допълват приятната атмосфера. Цените на W12 стартираха от малко под 200 000 лева. Phaeton обаче не успяваше да генерира очакваните 20 000 продажби годишно – от модела до 2016 г.са реализирани общо 84 235 екземпляра, което се дължи преди всичко на проблемите с имиджа. Просто потенциалните клиенти в луксозния клас не бяха готови да вкарат Volkswagen в гаража си. Phaeton генерира прилични реализации единствено в Китай.
Днес употребявани Phaeton-и се предлагат дори за по 5-6 хиляди лв. Най-добре обаче стойте далеч от офертите с най-ниска цена – защото зад нея обикновено се крият астрономически разходи за ремонт. Иначе най-луксозният VW се правеше в т.нар. „Прозрачен завод“ (Gläserne Manufaktur) в Дрезден, предимно ръчно. Сега там се произвежда VW ID.3.
