Няма шега, няма измама: в Австралия Mazda MX-5 NA можеше да бъде поръчана с V8 и мощност над 420 к.с. Bullet Roadster беше пуснат в малка серия – ние ще ви разкрием най-важното за нея
Mazda MX-5 е типичният роудстър: малък, лек и невероятно приятен за каране. MX-5, който в момента е на пазара в четвъртото си поколение, е абсолютен бестселър повече от три десетилетия, продаден в тираж над един милион.
Това, което обединява всички поколения MX-5, освен базовата концепция, е двигателят! Във всички генерации (NA, NB, NC и ND) работи четирицилиндров атмосферен агрегат. Въпреки че работният обем и мощността не са еднакви, от 1989 г. MX-5 разчита на четири „гърла“ и се оправя без турбо. Единственото (серийно) изключение е Mazdaspeed MX-5 NB (наречен още Roadster Turbo), която се предлага само в САЩ и Япония. За малко да забравим – и Bullet Roadster от Австралия… MX-5 с V8!
Никога не сте чували за Bullet Roadster? В случая не става въпрос за заводски тунинг, а по-скоро за малка серия, произвеждана ръчно в период от около десет (!) години. Идеята датира от 1996 г., когато малка австралийски тунинг компания има идеята да смени четирицилиндровия двигател на NA с по-мощен.
Първи прототип с ванкелов двигател
За целта е избран необичаен агрегат. Първият прототип на Bullet Roadster е задвижван от ванкеловия турбомотор13B от Mazda RX-7 FC3S. Въпреки че малкият MX-5 трябва да получи повече „коне“, основната цел на Bullet Cars остава запазването на разпределението на теглото – а с това, и запазването на отличната управляемост. Ето защо модификациите са сложни: новият двигател е не просто трансплантиран в стандартна MX-5, а вместо това е разработена специална тръбна пространствена рама, на която е монтиран двигателят и впоследствие отгоре е поставено оригиналното купе. Резултатът е роудстър с ванкелов двигател и мощност 300 к.с., който изглежда почти като обикновен MX-5.
Творението на австралийците предизвика вълнение и положителен отзвук до така степен, че от Bullet Cars решават да пуснат по-мощен MX-5 в малка серия под името Bullet Roadster. Самоделното шаси и ръчната трансмисия на Borg Warner са запазени, но двигателят е сменен.
Вместо с ванкелова машина, Bullet е оборудван с 4,6-литров V8 от Rover, който в онези години се използва и за някои модели на TVR като Griffith и Chimaera. Причините са очевидни: от Bullet Cars са убедени, че V8-моторът е значително по-надежден от екзотичния ванкелов агрегат – а освен това е достъпен в сравнително големи количества, т.е. е по-лесен за поръчка.
Три пъти по-скъпа от стандартна MX-5
Така се ражда Bullet Roadster. Визуално малката серия се разпознава основно по предната част с по-малките фарове, така че да се отвори място за двигателя и новото шаси. Когато Bullet Roadster е пуснат на пазара през 1999 г., той струва 30 000 австралийски долара – около три пъти повече от стандартен MX-5 NA.
В началото на новото хилядолетие Bullet става все по-известна със своите шантави творения и търсенето на V8 MX-5 се увеличава, което от своя страна е добре за бизнеса. Но се появява един проблем: веригата за доставки на „осмака“ от Rover е прекъсната и така се оказва, че просто няма достатъчно двигатели, за да бъде отговорено на търсенето.
Но това, което можеше да бъде краят на Bullet Roadster, всъщност е по-скоро ново начало. Без много шум австралийците решават отново да сменят двигателя – този път с машина, за която няма опасност, че ще има проблем с недостатъчно предлагане. Но естествено, тя трябва да бъде V8, защото това се оказва аргумент номер едно за покупката на Bullet Roadster.
От 2002 г. с V8 на Toyota
След проучване на пазара изборът пада върху мотор на Toyota – 1UZ-FE, използван за Lexus LS 400 и Toyota Soarer. 4-литровият V8 със система VVT-i генерира до 305 к.с. в Lexus GS 400 и не само се предлага в достатъчно големи количества, но също така е известен със своята изключителна надеждност.
Вероятно именно това е причината, поради която хората от Bullet Cars се осмеляват да стигат до крайности през 2002 г., когато „напомпват“ допълнително агрегата с компресор. Новият топмодел е наречен Bullet Roadster SS и генерирал невероятните 420 к.с. и 575 к.с. – забележете, 420 к.с. в Mazda MX-5 NA! Говори се, че малкият роудстър спринтирал от 0 до 100 км/ч за 4,7 секунди и често „наказвал“ дори суперспортни автомобили.
Външният вид на Bullet Roadster SS също е променен значително, което се дължи главно на комплекта „раздувки“. Така през 2003 г. цената на най-потентната МХ-5 достига 120 000 австралийски долара.
През 2010 г. производството на Bullet Roadster е спряно окончателно. През същата година австралийската тунинг компания обявява, че ще разработва собствен спортен автомобил, но проектът така и не стига до реализация.
Произведени 1000 бройки
Въпреки това историята на Bullet Roadster е забележителна: от идеята за създаване на прототип MX-5 с по-висока мощност до пускането на малка серия, от която ръчно в рамките на десет години са произведени почти 1000 екземпляра. Няма как да не свалим шапка на това постижение!
