- Eтап: СЪР ДЖОН ЪГЪН
Тук живее сър Джон Игън (83), спасил Jaguar от крах през 80-те години. Феновете на марката го почитат като герой. И действително той е най-важната личност в историята на марката след основателя Уилям Лайънс. Когато през април 1980 г. той си проправя път към главната порта през стачкуващите (отново) работници, XJ40 все още не е актуален, разказва Игън. Макар че разработката му е започнала седем години преди появата. „Първоначално имах за решаване други проблеми, на практика фирмата беше пред затваряне.“
Демотивирани служители, лошо качество, хаотично производство, износени машини: Игън, тогава на 39, не е знаел, откъде да започне. Първата цел е, разбунените от профсъюзите работници да бъдат върнати на конвейерите – харизматичният млад мениджър за щастие успява да го постигне. „Когато оправихме основните неща, XJ40 отново се върна в играта, първоначално повече като носител на надежда, който даваше перспектива на служителите, отколкото като сигурен проект“, спомня си някогашният шеф на Jaguar. „Видях първите прототипи едва година след постъпването ми на работа. Тогава обаче бяхме съсредоточени върху III.“
Предшественикът, който още по онова време е олдтаймер, се превръща в съдбовен модел за Jaguar. Благодарение на драстични подобрения на качеството и помощта от американските търговци, Игън успява изненадващо бързо да обърне палачинката и след само 2 години да върне фирмата по пътя на печалбата. Именно това е и предпоставката от 1984 г. да се даде газ и на XJ40. „По онова време моделът бе далеч от производствена фаза, въпреки че инженерите ми разправяха други неща“, казва Игън. Ръководителят на Отдела за тестове Норман Дюис, на когото му предстои пенсиониране, предотвратява в последната минута чрез ветото си по-ранното пускане на пазара. Когато през 1986 г. то най-после се случва, не всички детски болести на модела са излекувани – което в края на краищата хвърля голяма сянка върху успеха: с 208 706 произведени екземпляра XJ40 и до днес е най-успешният представител на серията.
Игън получава одобрение за модерния външен вид лично от сър Уилям: „Той ни окуражи, че с ръбестата визия сме на правилния път.“ Химията с два пъти по-големия патриарх се получава от самото начало. „Не бих могъл да си представя по-добър ментор“, казва изпълнен с респект сър Джон и се радва, че Лайънс успя да стане свидетел на спасяването на житейското си творчество. Той с удоволствие си спомня за часовете, прекарани с него в Уопънбъри Хол. Накрая научаваме, че сред старите кедъри и кестени, където преди малко бе паркиран нашият XJ40, навремето не са посрещали нито с чай, нито с джинджифилови бисквити. Сър Уилям е сервирал шери.
Продължете на следващата страница
