Днес автомобилният производител Hyundai е част от елита на автоиндустрията. Неговото влияние върху глобалните процеси в автомобилния свят е безспорно, актуалната му гама впечатлява с високи технологии и иновативни решения, дизайнът му е дързък, атрактивен и вдъхновяващ. Преди малко повече от половин век обаче, когато Hyundai прави своите първи стъпки в автомобилостроенето, нещата все още не изглеждат по този начин. Всяко начало е трудно, но и всяка амбициозна компания с далновидна политика и мащабно планиране залага на опитен партньор, с който успешно да приравни продукцията си към най-високите световни критерии. В случая с Hyundai този партньор е Ford.
От началото на 60-те години на миналия век южнокорейски фирми сключват споразумения с авторитетни производители като Nissan, Toyota, Mazda, Fiat и Ford, така че в Южна Корея възможно най-бързо и ефективно да бъдат въведени водещите автомобилни технологии. Hyundai Group навлиза в този сектор през 1967 г., когато подписва споразумение с Ford за изграждането на монтажен филиал, в който да се сглобяват някои от по-компактните европейски модели на компанията. Целият комплекс е изграден и пуснат в експлоатация в рамките на шест месеца, което е своеобразен рекорд в историята на Ford. За изпълнението на тази задача Hyundai ангажира професионални екипи от собствения си строителен отдел, които имат отлични умения в управлението на такива проекти. С подкрепата на група от десет специалисти, изпратени от Ford, корейските инженери, техници и строителни работници започват усилена работа, като живеят в импровизирани постройки в близост до бъдещия завод и работят по 16 часа на ден, седем дни в седмицата.
Първоначалната гама на Hyundai се ограничава с два модела – Ford Cortina Mark II, а скоро след това и Ford Granada Mark II, като производството започва с 614 коли в рамките на първата 1968 година, за да достигне до 7009 през 1973 г.
Това сътрудничество приключва сравнително бързо, след като в началото на 70-те години корейското правителство започва да изисква от местните предприятия постигането на максимална автономност, както по отношение на външната зависимост, така и в усилията за придаване на все по-индивидуален облик на местната автоиндустрия. Що се отнася до Hyundai, първият резултат от тази правителствена политика е неговият модел Pony, който се счита за първия истински южнокорейски автомобил. Ford Cortina обаче си остава първообразът на всички леки автомобили Hyundai. Независимо от новия политико-икономически курс на страната, различни фирмени модели, като New Cortina, Cortina Mark IV и Cortina Mark V продължават да се правят от Hyundai чак до 1983 г. Първият тип Cortina се произвежда до септември 1971 г., а монтажът на следващата по-съвременна версия е усвоен през ноември същата година и продължава до февруари 1976 г. Mark IV се прави от 1977 до 1980 г., а последният от серията, Mark V – от 1980 до 1983 г.
Много от ранните версии на Hyundai Cortina са подложени на критика заради честите технически проблеми, но впоследствие става ясно, че те не се дължат на некачествено производство, а по-скоро са резултат oт движението по твърде лошата в онези години пътна настилка. Когато пътните условия се подобряват, популярността на Hyundai Cortina бързо се повишава и той се утвърждава като един от най-популярните автомобили на местния пазар през 70-те години.
