2023
Винаги има хора, които са недоволни от вида на концептуалните автомобили. За тях те са или прекалено екстравагантни, или прекалено безлични, или прекалено безсмислени. Но има и други, за които постигнатото от автомобилните дизайнери никога не е достатъчно. Те искат невъзможното: защо колелата да не бъдат повече, защо седалките трябва да са обърнати в поската на движението, защо епохата на безумно разточителство, гигантски перки и изобилие от хром да не може да продължава вечно. Последният въпрос очевидно е приет съвсем буквално от Ричард Флечър, който през 1987 г. решава да изработи шосеен вариант на космически кораб с шест колела и дължина шест метра. Идеята му е да възкреси епохата на 50-те години по атрактивен начин, с което да покаже, че в нея все още има много неизползван ресурс от идеи и вдъхновение.

Каросерията на концептуалния му автомобил, наречен XF58, се състои от готови компоненти от различни модели на Studebaker и Cadillac от 50-те години, както и от множество ръчно изработени елементи. 8,2-литровият двигател V8 с мощност 406 к.с. също е взет от класически модел на Cadillac. Уникалният стил продължава и в купето, в която изпъкват златните седалки, разделени от V-образна конзола и частично позлатеният волан. Ретро ефектът е завършен от автентични уреди от едно време, монтирани под златния сенник на арматурното табло и червен мокет.

През 2018 г. уникатът е продаден на търг, организиран от специализираната фирма Russo & Steele в Скотсдейл, Аризона, за 38 500 долара и става част от прочутия музей Klairmont Kollections. За тези, които не са запознати с експозицията, тя може да бъде описана като своеобразен автомобилен рай, създаден през 2011 г. от ветерана от Втората световна война Лари Клеърмонт (1926 – 2021). Основният му бизнес е свързан с недвижими имоти, от които прави голямо състояние, и това му помага да се сдобие с впечатляваща колекция от над 300 коли. Тя включва от всичко по малко, в това число класика, масова продукция и странности, направени в един екземпляр.

Скоро след като се присъединява към Klairmont Kollections, XF58 е показан като атракция и на автомобилното изложение в Чикаго. Интересното в случая е, че за разлика от съвременните автомобили, основният интерес на посетителите е насочен именно към него. И това е напълно разбираемо, имайки предвид, че рафинираните концептуални модели отдавна вече не са толкова грандиозни, колкото тези от 50-те и 60-те години. Дивите и крещящи форми на тогавашните коли на бъдещето са създадени с едиствената цел да пленят въображението на публиката, точно каквато е и мисията на XF58. Дали търсеният от него ефект е постигнат, е въпрос на индивидуална преценка.