Преди петдесет години Golf GTI се ражда като таен проект, движен след работно време. Днес тази икона демонстрира защо все още продължава да се радва на култов статус.
Ако едно време група ентусиасти във VW бяха спазвали правилата, GTI никога нямаше да се появи на бял свят. Ако бяха искали разрешение от работническия съвет за всеки час допълнително работно време, тази „секретна операция“ в хола вероятно никога нямаше да бъде осъществена.
Нека хвърлим бърз поглед назад към онези луди години. 1974 е, Golf и неговият спортен събрат Scirocco са на пазара от няколко месеца и се оказват толкова успешни, че разни хора в компанията се чудят как да изстискат още от потенциала им. Например говорителят на компанията Антон Конрад има една идея и събира правилните хора за нейната реализация. Заедно с колегата си по връзките с обществеността Гюнтер Кюл, експерта по двигатели Франц Хаук, дизайнера Юрген Адлер, експерта по окачването Херберт Шустер, ръководителя на проекта Херман Хаблицел и маркетинг специалиста Хорст-Дитер Швитлински, той основава свръхсекретния екип „Sport-Golf“, който се среща на неформални тайни срещи в един хол и мечтае за нещо голямо: да създаде бърз, но достъпен Golf!
На базата на Scirocco е създаден прототип със 100 к.с., който е толкова шумен, че ръководителят на отдела за разработките Ернст Фиала казва на ентусиастите чисто и просто – „Вие сте откачили!“.
От проект в хола до представяне пред борда на директорите
Естествено, те не спират да се борят за шантавите си идеи – чак до пролетта на 1975 г. Тогава тайната група представя напълно разработената версия на „Sport Golf“, облечена в каросерията на Scirocco, на борда на директорите на тестовата писта в Ехра-Лесиен близо до Волфсбург. Сега дори професор Фиала е впечатлен. И тъй като тогава VW все още не е тромава бюрократична машина като в наши дни, всичко се случва много бързо: през май 1975 г. е дадена поръчката за разработка EA 195, малко по-късно един от шестте прототипа се появява като автомобил на сигурността на Нюрбургринг, а официалният дебют на Golf GTI се състои през септември 1975 г. във Франкфурт. Да, в онези години VW работи на пълна газ.
Продължението на историята вероятно ви е познато много добре: посетителите на автосалона толкова много харесват малката „бегачка“, че VW бързо успява да надхвърли първоначалната си цел да продаде само 5000 бройки от специалното издание. Дизайнът се оказва твърде готин, външният вид – прекалено модерен, а цената – страшно добра. Ето защо през 1976 г. хората от Волфсбург успяват да реализират 6067 броя от GTI.
Те предлагат Mk1 GTI за 13.850 марки – с под 2500 германски марки повече от цената на Golf със 75 к.с. в ниво GL, който струва 11.420 марки. За надценката получавате 110 к.с., движещи 780 килограма. Но също така и детайли, проектирани от известната тогава дизайнерка Гунхилд Лилиеквист.
По-късно тя споделя: „Тогава често се разхождах по Carnaby Street в Swinging London и се дивях на онези карета, които вече бях използвала за кемперите Westfalia. Този път исках нещо по-смело.“ Лилиеквист всъщност празнува заедно с GTI. За 50-годишнината на автомобила тя щеше да навърши 90, но за съжаление почива в Хамбург през 2022 г. на 86-годишна възраст. Нейното наследство е отразено във всеки GTI (освен ако не е бил тунингован).
Освен с каретата, моделът ще остане в историята и с топката за голф върху скоростния лост, понякога приписвана на дизайнерката, а понякога – на главния дизайнер на VW Херберт Шефер. А трилъчевият спортен волан с „дълбок“ капак на клаксона си е спечелил прякора „плювалник“. Разположените в „пещери“ скоростомер и оборотомер също ще останат завинаги в сърцата на феновете на GTI.
Volkswagen Classic изкара за нас класиката на пътя
Днес имаме среща с Golf I GTI от 1978 г., който хората от Volkswagen Classic „искат скоро да ремонтират“, за да бъде отново моделът в състояние за „шестица“ (т.е. 1 по германската система), а не за „петица“.
Автомобилът ни посреща толкова невинно с цвета си Alpine White и 13-цолови стоманени джанти с гуми 175/70, че започваш да се чудиш дали това действително може да бъде спортен компактен автомобил? В днешно време дори най-малките модели са по-големи и с повече екстри.
Вълк в овча кожа
Първото ни впечатление е колко по-приятен е бил звукът някога. В оригинален вид GTI е вълк в овча кожа, който иска да го пришпорвате с високи обороти – т.е. да го „натискате“ стабилно. Тогава той ще ви възнагради с брутално за такъв дребосък ускорение.
С дължина от само 3,71 метра, GTI атакува завоите с лекота; лостът на скоростната му кутия не следва хода си с върхова прецизност, но няма как – годинките си казват своето. Важното е, че е запазил физиката си – с тегло само 780 килограма, той остава атлетът, който винаги е бил.
Много по-твърд от стандартен Golf, по-нисък с 10 милиметра отпред и с 20 милиметра отзад, със стабилизиращи щанги на предна и задна ос за по-спортно поведение и по-малко накланяне на каросерията, задвижван от фантастичния двигател EA827 с инжекцион K-Jetronic от Audi 80 GTE – с всичко това малкият Volkswagen успява да си запази място в историята като спортен автомобил за обикновения човек.
Легендата е жива
Днес побелелият мъж (т.е. моя милост) е малко разочарован при срещата с първата си любов. В наши дни Mk1 GTI вече не се усеща чак толкова пъргав – явно днешните компактните автомобили с турбо са ни поразглезили доста. Но в мечтите ни Mk1 Golf GTI си остава легенда.
