Броните и всички хромирани елементи са демонтирани, а вместо покрив е поставен миниатюрен и тесен капак със силно скосено предно стъкло, което прави Peugeot 404 Diesel Record много по-обтекаем, но не и непременно по-хубав. Този странен екземпляр, създаден преди 58 години, обаче не е предназначен да печели конкурси за елегантност. За сметка на това едноместният прототип успява да запише във фирмената история няколко забележителни световни рекорда, с които демонстрира, че един дизел може да бъде не само издръжлив и икономичен, но и много бърз.
Тази история започва в средата на 60-те години, когато отделът за развитие на Peugeot, разположен в парижкото предградие Льо Гарен, решава да облече Peugeot 404 в син спортен анцуг, като имплантира стандартен 2,2-литров дизелов двигател в серийната кабрио версия на модела и да преобразува откритата каросерия в едноместно купе. Дръзко и необичайно решение, имайки предвид ,че по онова време спортните автомобили, оборудвани с дизелови двигатели, са абсолютно невъобразима комбинация.
Докато загрява, дизеловият агрегат на Peugeot 404 Diesel Record разкрива своя реален конструктивен произход, и всичко започва да вибрира. След няколко минути ревът става по-поносим, но принципът на горене не спира да напомня за себе си.
Веднъж достигнал работна температура, двигателят изумява с агресивен звук, огромно кълбо от отработени газове и дрезгаво тракане, което се чува при отпускане на педала на газта.
Скоростомерът е разграфен до 200 км/ч, а типичният скоростен лост на кормилната колона е заменен със спортен, който е монтиран на пода. Изреждането на предавките става бързо, защото двигателят се оказва изненадващо пъргав и енергичен, особено над 3000 об/мин (макар че преди близо шест десетилетия двигателите с компресионно запалване все още са на светлинни години от днешните дизели).
Мисията е повече от успешна: 40 световни и 22 индивидуални рекорда, поставени от Peugeot 404 Diesel Record между 4 и 14 юни 1965 г. Първоначално той навърта 5000 километра на състезателната писта Монтлери в продължение на 31 часа без прекъсване, като постига средна скорост от 160 км/ч. След по-малко от две седмици фирменият екип се впуска в нов маратон с продължителност 72 часа, изминавайки 11 627 километра със средночасов пробег от над 161 км, при което са направени само кратки спирания в бокса за зареждане на гориво и смяна на пилота. Редуват се петима души на всеки три часа, като освен тримата тестови пилоти на Peugeot, участват и двама френски автомобилни състезатели – Шарл дю Женесту и Роже дьо Лагенест.
Всяко от 27-те спирания в бокса продължава средно около 53 секунди, а за да не се губи време при зареждането, в резервоара е направен голям отвор за пълнене с диаметър 12 см. При движение с пълна газ, през дюзите минават 19 литра гориво на час, което съответства на среден разход от около 12 л на 100 км.
Оказва се, че маратонът не е толкова стресиращ за водачите на Peugeot 404 Diesel Record. Въпреки монотонното въртене по пистата, Шарл дю Женесту например може да разговаря по радиостанцията в продължение на часове със съпругата си, която го наблюдава от ложите, или прекарва времето с песни (сигурно, за да заглуши дизеловия грохот). Признава, че от време навреме би искал да запали цигара, но вълнообразната настилка на пистата не му позволява да задържи запалката достатъчно стабилно.
