2022
Черно-жълтият Opel Rekord C е първият заводски състезателен автомобил на Opel след края на Втората световна война – факт, който сам по себе си му осигурява почетно място в историята на компанията. С течение на времето той е почти напълно забравен, докато преди няколко години Йенс Купър от Opel Classic не решава да направи негова реплика.
Идеята за създаването на уникалния Rekord със заплашителното и доста подходящо название „Черната вдовица“ (от немски – Swarze Witwe) е на родения в Рига фирмен дизайнер Анатол Лапин, който ръководи изследователския център на Opel от 1965 до 1969 г. Той започва този проект по самоинициатива без да го координира с фирменото ръководство. Една от основните конструктивни промени е свързана с окачването, което е частично видоизменено отпред и изцяло преработено отзад. Стандартният 1,9-литров двигател (с разпределителен вал в главата) е сериозно модернизиран, така че мощността е увеличена до 200 к.с. Системата за захранване на двата двукамерни карбуратора Weber е заимствана от състезателните машини в NASCAR и въздухът влиза през двата стандартни отвора под предното стъкло (където налягането е по-високо, отколкото при радиаторната решетка).
Според слуховете, в Рюселсхайм са направени общо четири „Черни вдовици“, но в архивите не са открити официални документи, които да потвърждават, че това се е случило. Снимки от онези години обаче показват няколко такива автомобила с различни номера на вратите и някои специфични детайли, което предполага, че най-вероятно е съществувал повече от един екземпляр.
Първият състезателен Rekord с номер 201 дебютира през 1968 г. на пистата в Золдер, Белгия, управляван от Ерих Битер, и затова хората от Opel Classic решават да поставят същия номер на репликата в негова чест. По същото време германският инженер основава фирмата Erich Bitter Automobil GmbH и през 70-те и 80-те години в сътрудничество с Opel създава някои доста атрактивни спортни автомобили. Най-известният от тях е Opel Diplomat Coupé, официално лансиран на пазара като Bitter CD, който между 1973 и 1979 г. е произведен в 395 екземпляра.
Малко известен факт е, че сред пилотите на „Черната вдовица“ е и трикратният световен шампион във Формула 1 Ники Лауда, а първият му старт е през 1969 г. на австрийското рали Тулин-Лангенлебарн. Opel, разбира се не популяризира това събитие, тъй като автомобилът е частен проект на Лапин. Всъщност скоро след като ръководството разбира за съществуването на тази кола, дори е наложена забрана за нейното участие в състезания от името на Opel и тя е дадена на австриеца Курт Бергман, който наема Ники Лауда.
През 1969 г. Анатол Лапин напуска Opel и става главен дизайнер на Porsche, а година по-късно австрийският образец е откраднат от къщата на Бергман.
Неотдавна тази колоритна история разпалва въображението и на един унгарски фен на марката, който решава да направи собствена реплика на „Черната вдовица“, базирана Rekord C с използвания от Лауда номер 41. Като опитен реставратор на класически модели на Opel, Габор Ковач събира цялата налична информация, като преобладаващата част се състои от архивни снимки, но той получава и голямо съдействие от Йенс Купър. По време на реставрацията е открита и документация, която доказва състезателната история на автомобила донор. Той има точки за монтаж на защитния ролбар в купето и по-голям оборотомер на таблото, а тапицерията е напълно премахната (включително и звукоизолиращите битумни листове). Окачването също е модифицирано и след щателната реставрация тази кола е възможно най-близо до оригинала във всеки детайл. Състезателният Opel, създаден от Лапин, е типичен представител на атрактивните надпревари с туристически автомобили от края на 60-те години, когато колите излизат от завоите на три колела, а „дрифтингът“ е легално средство за изпреварване. През 1970 г., две години след първите стартове на „Черната вдовица“, Opel създава добре познатата на феновете състезателна серия Commodore, разработена от фирмения тунинг майстор Steinmetz.
