2023
Горе – Първият автомобил с марката DAT (модел 31) от 1914 г.
Nissan Motor Company е създадена през 1933 г., но нейната богата на събития предистория датира още от 1912 г., когато стартира дейността на компанията Datsun.
По това време Nissan е дъщерна компания на Datsun и разработва автомобили под същото име. В началото на 30-те години обаче Nissan Motor Company се обособява като автономен производител в рамките на Datsun и премества производството си от Осака в новата фабрика в Йокохама. След 1937 г. гамата на фирмата се обогатява с 1,5-тонни камиони и автобуси с 3,7-литров двигател, като след 1939 г. тяхното производство, както и това на товарните автомобили става приоритетно във фирмената политика.
Интересно е да се отбележи, че в периода 1937 – 1940 г. фабриката изработва и лимузините Nissan Model 70 по лиценз на американските автомобили Graham.
По време на Втората световна война е открита нова фабрика в Йошиуара, която първоначално произвежда авиационни двигатели, но в края на 40-те години именно там са сглобени първите следвоенни автомобили Nissan. Пак тогава е възстановена и продукцията на камиони, която продължава във фарбриката в Йокохама.
През 1952 г. Nissan сключва договор с Austin за производството на модела A40 Somerset, който през 1955 г. е заменен от лицензна версия на по-съвременния Austin А40/А50 Cambridge, който продължава да се прави в Япония до 1959 г.
През 1953 г. производството на компанията е напълно блокирано от работническа стачка, в резултат на което не след дълго е създаден обединеният профсъюз на Nissan. Неговата дейност очевидно е била доста ефективна, ако се има предвид, че до момента не е повторен протест в такива големи размери. По това време годишното производство нараства на 12 450 броя, а в самия край на 50-те гадини достига 80 000.
През 1958 г. идва и първият международен успех за Nissan в автомобилния спорт, когато два автомобила на компанията заемат съответно първо и четвърто място на австралийското рали Round Australia Mobile Gas Trial. Истинският респект в спортните среди обаче е постигнат от по-късния расов модел 240Z, който за известен период от време се превръща в най-продавания спортен автомобил в света.
През 1960 г. е лансиран двулитровият Cedric, който заменя лицензната версия на Austin. Пак през същата година е създаден американският филиал на компанията, с което официално започва и експортна дейност на Nissan. Скоро след това в Норвегия е продаден и първият в Европа автомобил на фирмата. След 1966 г. започва да функционира монтажен завод в Мексико, който функционира и до днес.
Заводът на Nissan в Австралия е открит през 1976 г., а след 1983 г. първото монтажно предприятие в САЩ започва да тиражира част от пикапите на японската фирма. Един от интересните модели от онази епоха е и създаденият в сътрудничество с Alfa Romeo седан Arna, който в Япония се продава като Nissan, а в Италия – под името на миланския концерн.
През 1983 г. по взаимно съгласие между Datsun и Nissan е взето решение всички бъдещи автомобили на двете компании вече официално да носят само името Nissan. От този момент насам Nissan се налага като втория по големина производител на автомобили в Япония след Toyota и един от най-големите концерни в света.
През 80-те години Nissan предлага богата гама от качествени автомобили, която варира от мини-модела Micra и стига до изключително популярния всъдеход Patrol, а сред стандартните си леки автомобили има и няколко истински бестселъра като Cherry и Sunny. През 1989 г., благодарение на амбициозното мощно купе 200SX/240SX 2+2, компанията се оформя и като сериозен конкурент на Honda и Toyota в производството на суперспортни автомобили. Спортният Nissan е приет особено позитивно от критиците, а неговата американска версия 300ZX Turbo дори печели наградата „Най-добър чуждестранен автомобил“, давана ежегодно от Motor Trend. Със своето перфектно поведение и турбо двигател V-6 с два компресора, 300ZX достига мощност от 300 к.с. и ускорява от 0 до 100 км/ч за 5,6 секунди, с което се превръща в реална заплаха на престижното Porsche.
Освен че Nissan е един от първите японски производители, които атакуват европейския пазар, той е и сред първите създатели на собствени препдриятия на стария континент. Още през 1980 г. Nissan проявява интерес към испанската компания Motor Iberica, а две години по-късно става неин собственик, в резултат на което в Барселона започва производството на Nissan Patrol.
През 1984 г. Nissan изгражда своята първа изцяло нова фабрика в Европа и по-точно в Съндърленд, Великобритания, където след 1986 г. започва производството на Nissan Bluebird. Следва откриването на монтажни заводи в Белгия, Холандия и Германия, в резултат на което след 1993 г. 60% от продаваните в Европа автомобили Nissan също са сглобени на континента.
Докато нещата в Европа се развиват в напълно благоприятна насока, продажбите на Nissan в Япония са ударени от рецесията на местния пазар. За да може да се противопостави на хегемонията на Toyota, Nissan влага всичките си интелектуални (и сериозна част от материалните си) ресурси в разработването на голяма серия от разнообразни нови модели. За да заздрави икономическата си стабилност, Nissan закрива своята фабрика в Австралия, но пък открива още един завод в Смирна, щата Тенеси, където започва да се произвежда моделът Altima.
Един от спасителните модели за компанията се оказва новото поколение на компактната Micra, представена през 1992 г. Това е и първият японски автомобил избран за „Автомобил на годината“ в Европа.
Към края на 90-те години Nissan окончателно стабилизира своите пазарни позиции и се утвърждава като втория по големина производител в Япония след Toyota и шестият по големина производител на леки автомобили в света.
