Спортна елегантност, прецизна изработка, безопасност и комфорт – с тези качества 190 SL успява да спечели сърцата на новото, модерно и енергично следвоенно поколение заклети любители на динамиката и бързото каране.
Цялата история започва през септември 1953 г., когато американският представител на марката Макс Хофман споделя с фирменото ръководство в Щутгарт желанието си да включи два атрактивни кабриолета към гамата от предлагани модели.
Още с дебюта си на автомобилното изложение в Ню Йорк през февруари 1954 г., първообразът на 190SL успява да предизвика огромен интерес сред американската публика със своя ефектен и много привлекателен спортен силует, който до голяма степен се припокрива със стилистиката на представения по същото време 300SL. Цената му обаче е повече от два пъти по-ниска, което е особено предимство за чистокръвен спортен автомобил от средата на 50-те.
Серийното производство на 190SL (със заводско обозначение W121 и вътрешнофирмен код BII или B2) започва през май 1955 г., като след успешното представяне в САЩ, както механиката, така и външното оформление на модела са чувствително променени. Каросерията е цялостно преработена така, че при поглед отпред автомобилът силно напомня на 300 SL – безспорно предимство, което успява да му спечели много почитатели дори и днес. Върху отворите на калниците са оформени характерни „вежди“ – още едно визуално сходство с 300 SL.
Серийният вариант на 190SL, представен за първи път пред публика на автосалона в Женева през март 1955 г., е почти изцяло базиран на ходова част от Mercedes-Benz 180 със скъсено междуосие, чиято дължина почти напълно се припокрива с тази на 300SL. Използването на готовото шаси от пресована стомана, както и много други компоненти от стандартния седан чувствително намаляват разходите и времето за производство.
Моделът е оборудван с подвижен мек гюрук, но като опция се предлага и демонтиращ се твърд покрив с малко и голямо задно стъкло. Първата версия се прави до октомври 1959 г., след което се появява вариант с панорамно стъкло, наподобяващо това на хард топ изпълненията на 300SL.
Четирицилиндровият двигател с работен обем 1897 куб. см е изцяло базиран на 6-цилиндровия агрегат на 300SL. Оборудван е с два двукамерни карбуратора Solex с падащ поток, в резултат на което е постигната мощност от 105 к.с. при 5700 об./мин, а ускорението от 0 до 100 км отнема 13,5 секунди. Скоростната кутия е четиристепенна, изцяло синхронизирана.
Между май 1955 и февруари 1963 г. Mercedes-Benz 190 SL е произведен в 25 881 екземпляра, като цената на версията с твърд покрив е 16 500 марки или 3998 долара, а с мек покрив – 17 650 марки или 4295 долара.
Представеният автомобил принадлежи на нашия изтъкнат колекционер и реставратор Ангел Желев от Варна.
