През 70-те и 80-те години концептуалните разработки, представяни от Mercedes-Benz на автомобилните изложения, са сравнително рядко явление, което обаче винаги е очаквано с интерес от специалистите. Такъв е и случаят с така наречения Mercedes Auto 2000, показан за първи път пред публика през септември 1981 година във Франкфурт.
Основните насоки, които въплъщава този атрактивен експеримент, са свързани с постигането на сериозна икономия на гориво, максимална сигурност, оптимални експлоатационни качества и адаптиране към най-строгите за онова време екологични норми.
Основната стъпка за най-ефективно изпълнение на първата задача, свързана с разхода на гориво, е максимално редуциране на коефициента на аеродинамично съпротивление. Ето защо и каросерията на автомобила (в чиято основа прозира дизайнът на актуалната за епохата S-класа или W126), е оформена така, че задната част постепенно се скосява до самия си край, който е вертикално отсечен (по патента на германския инженер и специалист по аеродинамика Вунибалд Кам). Така коефициентът на въздушно съпротивление Сх е сведен до 0,3.
За подобряване на безопасността, някои от външните компоненти в предната част са изработени от леки и податливи на деформация изкуствени материали.
Най-модерните за онази епоха постижения на електрониката също намират широко приложение в Auto 2000. Електронните системи не само контролират основните параметри на работа, но непрекъснато дават на шофьора необходимата информация на специален дисплей, който заема мястото на основните уреди. Те могат да определят и оптималния разход на гориво, както и най-подходящия маршрут. С помощта на електронно командно устройство шофьорът може да избира три програми на движение: „икономично“, „градско“ или „бързо“.
За подобряване на активната безопасност са внедрени антиблокираща спирачна система, радарно устройство за сигнализиране на дистанцията и устройство против боксуване на колелата при ускоряване.
При евентуално серийно производство на подобен автомобил са предвидени три основни типа двигатели: турбодизелов, бензинов V-образен с опция за изключване на част от цилиндрите, както газова турбина. Дизеловият двигател V6 е с работен обем 3,3 л и мощност 150 к.с. при 4600 об./мин. Двата турбокомпресора са свързани паралелно, което дава възможност да се подобри характеристиката на въртящия момент при ниски обороти. Бензиновият двигател V8 е с работен обем 3,8 л и развива същата мощност при 4000 об./мин. Функциите на запалителната уредба, впръскването на бензин, празният ход и възможността за частично изключване на цилиндрите се изпълняват от централно електронно устройство, което допринася за повишаване икономичността.
Въпреки големия интерес, който предизвиква третият алтернативен начин за задвижване, чрез двустепенната газова турбина, той е отхвърлен като прекалено сложен, недостатъчно надежден и изключително скъп за внедряване в масово производство.
Собственото тегло на Mercedes Auto 2000 е 1600 кг, а полезното натоварване – 500 кг. Основните размери на автомобила са: дължина 5100 мм, ширина 1820 мм, височина 1352 мм и база 2935 мм.
