Първият Smart беше най-малкият автомобил на пазара в Германия и същевременно най-проблемното дете на Mercedes. Ето защо швабите продадоха половината от компанията Smart на китайците и спряха производството на Fortwo. Но сега бонзай Benz-ът се завръща!
Феновете на Smart не бяха особено радостни през последните години. Първо, Mercedes продаде половината от компанията на китайците, а след това „наду“ някога 2,5-метровия мъник (вече кръстен #5) до невижданите за марката 4,70 метра – и накрая спря производството на оригинала.
Всичко приключи през март – и идеята „минимални размери за максимална мобилност“ в големите градове отиде в историята. Или поне така си мислеха всички.
Но сега Дирк Аделман ни доказва, че грешим. Той е европейският ръководител на съвместното предприятие и ни обещава нов Fortwo през идната година. Въпреки че следва актуалната номенклатура и поради тази причина ще се нарича #2, моделът ще бъде възможно най-близко до оригинала. „Две места, минимални размери, достъпни цени“, обобщава мениджърът ключовите параметри.
Smart fortwo става #2
Той ги познава добре. „Защото никога не сме забравяли fortwo; мислехме за следващото му поколение още от самото основаване на джойнт венчъра.“ В новата структура обаче се наложило моделът да се препозиционира и да бъдат спечелени необходимите за такъв проект пари. И най-вече, различните специалисти е трябвало да отделят много време за изчисления и развойна дейност, за да реализират идеята.
В края на краищата, предшественикът може да е имал много фенове, но никога не е реализирал печалба и се смята за един от най-големите финансови крахове в историята на Mercedes. „В миналото научихме колко малък и тесен е сегментът“, казва дипломатично Аделман. „Но никога не се отказахме да атакуваме тук, в Европа. В края на краищата, ние сме най-големият пазар за толкова малък модел.“
Има много причини, поради които най-малкият Benz получава втори шанс: появиха се нови инвеститори в Китай и нови хора в Щутгарт, вземащи решения, а освен това екипът по разработките очевидно също е постигнал напредък.
А по-тежката част е паднала върху хората в Китай. В Щутгарт без проблем са извадили дизайн „от шапката“, след като вече са изкарали цели три поколения от модела. Но намирането или изграждането на подходяща платформа, както и обособяването на правилното за толкова малък автомобил задвижване е било по-важната задача.
Пробегът ще бъде двойно по-голям
Аделман все още не е склонен да разкрие как са решили тези казуси. Но 800-волтовата технология, както и литиево-йонните клетки на компанията като при #1, #3 и #5 вероятно не стоят на дневен ред.
Въпреки това, феновете на електрическата минимобилност могат да се радват на голям напредък: „Искаме да направим пробега поне двойно по-голям“, обещава Аделман. Така че, вместо около 130 километра, моделът би трябвало да се справя с до 260 километра, а като #2 fortwo най-накрая вече ще спре да гледа завистливо на постиженията на модели като Dacia Spring или бъдещия VW ID1.
И накрая остава големият въпрос за размерите: макар че силуетът на новия Smart, представен чрез тийзър, да изглежда познат, не очаквайте някогашната дължина от 2,50 (впоследствие – 2,70), казва Аделман. „В края на краищата, законовите изисквания и стандартите за сигурност при катастрофи са се променили доста за толкова години.“
Но Smart иска да остане възможно най-близо до оригинала и Аделман обещава да се простира на под 3 метра – с което моделът трябва да бъде най-късият лек автомобил в серийно производство на пазара.
Без сериозно повишение на цената
Въпреки по-големия пробег обаче, не се очаква цената да скочи много – в края на жизнения си цикъл предшественикът стартираше от 21.490 евро в електрическата си версия. Неслучайно #2, подобно на по-големите си събратя, в бъдеще ще се произвежда в Китай. Аделман, разбира се, все още не иска да разкрие точната цена. Но той обещава, че най-малкият Smart ще бъде и най-евтиният и планира начална цена в „малко над 20.000 евро“.
Това би го поставило наравно с 4-местни модели като Hyundai Inster, а впоследствие – и с VW ID.1 и Renault Twingo. Така най-достъпният Smart би бил с 50 процента по-евтин от #1. Eто защо предполагаме, че #2, който в общи линии няма директен конкурент, ще се превърне в най-продавания модел на марката в Европа – така че в крайна сметка малкият ще се окаже голям…
