Въпреки че преди близо половин век Източна Европа е изолирана зад „Желязната завеса“ автомобилният спорт в Германската демократична република се развива на много добро ниво, независимо от ограничения технологичен и финансов ресурс. През 70-те и 80-те години най-атрактивният състезателен клас на Изток, е Формула C9/B8/E, (известен и като „Formel 1 des Ostens“ в ГДР), където по онова време е създаден най-успешният пистов автомобил – Melkus SRG MT177. Съкращението SRG означава „Sozialistische Renngemeinschaft“ (в буквален превод: социалистическа състезателна общност), а MT се получава от първите букви на фамилните имена на неговите конструктори Ули Мелкус и Хартмут Таслер – и двамата много успешни състезатели. Изработеният в Дрезден едноместен болид дебютира през 1977 г., задвижван от 1300-кубиков двигател Lada, комбиниран със скоростна кутия от Wartburg 311. Машината генерира мощност около 120 конски сили и е способна да достигне максимална скорост над 250 километра в час.
Благодарение на своята революционна обтекаема каросерия, разработена в аеродинамичния тунел на Дрезденския университет (който е създаден за тестване на авиационни конструкции), MT77 се превръща в безапелационен фаворит. През следващите десет години той не може да бъде победен от почти никой, като печели почти всички титли на ГДР, както и купата „Мир и дружба“ на социалистическите страни. В този успешен период конструкцията на MT77 е подобрявана неколкократно, тъй като при експлоатация в реални условия са открити някои несъвършенства. Освен доста опасното разположение на резервоара, който на практика обгръща гърба на пилота, колата се оказва много чувствителна и към фронталния въздушен поток, който преминава под каросерията. Този сериозен недостатък води до смъртта на източногерманския пилот Ерхард Татарчик на пистата Заксенринг през 1985 г, когато след сблъсък с друг състезател, автомобилът му е уловен от вятъра, и се преобръща във въздуха.
Що се отнася до фирмата производител Melkus, тя е основана през 1959 г. в Дрезден и съществува до 1986 г., като за този период освен богата гама от едноместни пистови болиди, произвежда и сравнително голяма еднотипна серия от шосейния спортен автомобил Melkus RS 1000, задвижван от двутактов двигател Wartburg. През 2009 г. е направен опит за възраждане на фирмата с модела RS 2000, но три години по-късно тя обявява фалит.
До днес са запазени само единични екземпляри от легендарния пистов Melkus MT77, който често е класифициран като единствения истински конкурент на болид от Формула 1, създаден в Източна Европа.
