2024
Каросерийната компания Bernath, базирана в швейцарската община Шо-дьо-Фон в кантона Ньошател, е основана от Вили Бернат (1 март 1914 – 13 юни 1991).
В началото на 30-те години той се обучава за конструктор на автомобилни каросерии в Хамбург, а след това изучава същата специалност и в Цюрих. След дипломирането си обаче се отдава на дългогодишното си хоби и активно се занимава със ски, като през 1936 г. става шампион на Швейцария. После пребивава известно време в САЩ, а след завръщането си поема управлението на каросерийната фирма, създадена от баща му през 1924 г.
През 1938 г. Bernath започва производството на оригинални каросерии с модерен дизайн и в тази връзка още същата година фирменото название е променено на Auto Carrosserie Willy Bernath. Така от края на 30-те до средата на 40-те години в Шо-дьо-Фон са изработени общо 24 спортни кабриолета, които се отличават с много авангарден за времето си дизайн, особено в предната част. Те представляват комбинация от лукс, елегантност и рационалност с елемент на много популярния в онази епоха художествен стил Арт Деко.
Отличителна характеристика на всички проекти на Вили Бернат е хоризонтално разположената радиаторна решетка, която се простира по цялата ширина на предната част, като той е сред от първите дизайнери в света, приложили на практика този стилистичен похват. Сред останалите авангардни идеи е разположението на фаровете, които са скрити зад хромираните лайстни на решетката.
Предните и задните калници се сливат плавно с каросерията на автомобила, като предният капак е почти плосък, заострен и отделен от останалата част с хромирана лайстна, която обикновено продължава към задната част. При някои от проектите задните колела са покрити с капаци, а в отделни случаи се поставят капаци и отпред. Всяка надстройка се изработва от алуминиеви листове върху стоманена рама, което до голяма степен напомня на метода, възприет по същото време от италианската Carrozzeria Touring.
Bernarth създава своите каросерии само по индивидуална поръчка, като за основа се използват само употребявани шасита на европейски фирми като Alfa Romeo, Citroën, Fiat, Jaguar, Lancia, Mercedes-Benz и Talbot-Lago. Дейността продължава дори по време на Втората световна война, като през 1944 година например е създадена една каросерия за шаси на Citroën, модел 1938 г. След края на войната от Бернат са правени само още няколко надстройки, като последната от тях е поръчана от швейцарски лекар през 1946 година и е базирана на американско шаси Auburn 851, модел 1936 г., а тогавашната й цена възлиза на 10 000 швейцарски франка.
През 1946 г. Auto Carrosserie Willy Bernath фалира, като от всички направени каросерии, днес са оцелели само три, на шасита от Alfa Romeo, Citroën и Jaguar.
След като закрива компанията си, Вили Бернарт започва да се занимава с автомобилна търговия в кантона Юра.
