2022
Първият компактен модел в следвоенната гама на Mercedes-Benz (с вътрешнофирмено обозначение W201) е пуснат на пазара през декември 1982 г. Оттогава досега ни делят точно 40 години и затова е наистина изумително, как тази кола все още изглежда толкова модерна, толкова стилна и продължава да бъде толкова често срещана по пътищата. Всъщност основната цел на проекта, чиято разработка започва в разгара на петролните кризи от средата на 70-те години, е точно такава. W201 трябва да има всичко, характерно за по-големите фирмени модели, само че в по-малък пакет. При проектирането на брилянтния малък седан не са позволени никакви компромиси. Още през 1974 г. тогавашният член на Борда на директорите на Mercedes-Benz Проф. Ханс Шеренберг казва: „Това трябва да е типичен Mercedes-Benz. Така че не можем да правим твърде много компромиси по отношение на културата на шофиране, безопасността и утвърдените характеристики на Mercedes-Benz.“
Началото е поставено през 1978 г., когато една от старите фабрики на бившата автомобилна компания Borgward в Бремен, е изцяло преустроена и оборудвана за производството на W201. За времето си това е най-голямата единична инвестиция, правена някога от Daimler Benz AG на обща стойност на 1,4 милиарда германски марки – ето колко сериозно е бил приет проектът 190. През 80-те и 90-те години там са направени повече от един милион бройки, а днес на същото място продължава да произвежда актуалната C-класа.
Освен със своята модерна външност, безупречно качество и редица иновативни технологии, моделът се отличава и с най-ниският в цялата тогавашна гама коефициент на въздушно съпротивление от 0,34. Манията за създаване на по-лек, по-малък, по-икономичен и по-ефективен автомобил означава и драстично редуциране на собственото тегло, което в случая е само 1080 кг, стотици по-малко от всеки друг Mercedes с четири врати. Огромните ползи от ниската маса, за които толкова много се говори днес, несъмнено са били сред основните приоритети и в началото на 80-те години.
Дизайнът на 190 е дело на големия стилист Бруно Сако, който се съобразява с максимата на Петер Пфайфер, че „Baby-Benz трябва да изглежда като истински Mercedes-Benz, но не и като умалена S-класа.“
W201 стартира с два 2.0-литрови двигателя М102 от 90 и 122 к.с. (аналогични с тези на W123, като вторият е с директно впръскване на гориво). След това се присъединява и дизел от 72 к.с. (!), както и редови шестак 2.6 от 160 к.с.
Първият компактен Mercedes-Benz е толкова добре изработен, толкова стилен и толкова революционен за имиджа на марката, че успява да привлече изцяло нова аудитория, което важи и за съвременните ценители на непреходната класика.
Днес обаче се оказва се че дълголетието, издръжливостта и блестящата спортна кариера правят притежаването на 190 доста по-скъпо удоволствие отпреди. Има разбира се и достъпни екземпляри, но в момента един добре възстановен 2.5-16 от 1989 г. може да се купи за не по-малко от 60 хиляди лева. Какво ли ще бъде след още 40 години?
