2024
Освен със световноизвестните си гуми, Michelin отдавна смайва автомобилната общност и с екстравагантни разработки на всякакви превозни средства, като например релсовите автомобили, създадени още през 30-те години. Повечето от тях са направени с чисто рекламна цел, но има и не малко високотехнологични образци, чрез които се изпробват нови продукти на фирмата. Един от най-впечатляващите прототипи с марката Michelin е създаденият в началото на 70-те години супер автомобил PLR (Poids Lourd Rapide, тоест скоростен полу-камион). Причината за инвестирането в такава скъпа разработка е въведената по същото време програма за тестване на гуми за тежкотоварни автомобили и влекачи при високи скорости, но без риск от преобръщане (например при спукване на гума), какъвто съществува при използването на истински камиони.
От пръв поглед личи, че каросерията е почти изцяло изградена от външни панели на Citroën DS21 комби, а десетте колела са взети от лекотоварния модел Citroën HY (известен като „тубата“).
Истинското предназначение на PLR обаче остава скрито под ламарините на DS. В най-задната част на туловището, върху петия мост, са монтирани два двигателя от Chevrolet от 350 куб. инча (5740 куб.см), което значи че общият им работен обем е равен на близо 12 литра! Единият от тях задвижва задните шест колела, а другият върти огромната гума от камион, която се тества и е поставена в средата под покрива, между третия и четвъртия мост. Предните четири колела са завиващи.
Експерименталният тест-автомобил на Michelin тежи близо 10 тона, но благодарение на мощните агрегати достига забележителните 180 км/ч. Дали тази екстравагантна и единствена по рода си лаборатория на колела оправдава заложените от фирмата очаквания, не е ясно, но Michelin PLR предизвиква огромен интерес сред широката общественост и не след дълго започва да се продава дори и като умален модел.
