2025
Марката Dodge отдавна има статут на легенда в автомобилния свят, като може би най-ярките имена във фирменото многообразие без съмнение са тези на класическите мускулести машини Charger и Challenger, както, разбира се, и произвежданият в продължение на четвърт век Viper.
Почти неизвестен факт в автомобилната историография обаче е, че преди близо 45 години Dodge създава и своя първи суперавтомобил с централно разположен двигател.
Той е наречен M4S (което се дешифрира, като „среден двигател, 4-цилиндъра, спортен“), и е проектиран в сътрудничество с фирмата PPG Industries, откъдето произлиза и неговото неофициално название Turbo Interceptor PPG.
Изработен е през 1981 г. по идея на щатния дизайнер на Dodge Боб Акерман, като основната му цел е да демонстрира най-авангардните за времето си технологии и стилистични решения и по тази причина е коренно различен от всеки друг Dodge от онова време. Той се отличава с футуристична и изключителноно обтекаема каросерия, като при обстойните изследвания, проведени в аеродинамичен тунел, е отчетен рекордно нисък коефициент на въздушно съпротивление от 0,23. Друга интересна особеност в конструкцията на експерименталния автомобил е използването на сравнително малък четирицилиндров двигател Chrysler с работен обем 2,2 литра, тунингован от Cosworth. В резултат на това максималната мощност е увеличена до 440 к.с., а ускорението от 0 до 100 км/ч се осъществява само за 4,1 сек. Максималната скорост на Dodge M4S достига впечатляващите 313 км/ч, което го прави най-бързия четирицилиндров автомобил на своето време.
Каросерията е базирана на полу-монококово шаси от състезателен тип, проектирано от специализираната фирма Huffaker от Калифорния. Формите за външната обвивка са създадени от 3-D Industries от Медисън Хайтс, щата Мичиган, докато Special Projects Inc. от Плимут, Мичиган прави основната конструкция на каросерията и компонентите от интериора. Друга базирана в Мичиган компания, Specialized Vehicles Inc., се занимава с окончателното сглобяване на четирите прототипа.
Между 1984 и 1987 г. M4S е използван и като скоростна кола-водач (Pace car) в надпреварата на Индианаполис, но става наистина известен във фантастичния екшън The Wraith от 1986 г. с участието на Чарли Шийн. Филмът разказва историята на тийнейджър, който мистериозно се превъплъщава в автомобилен състезател (стрийтрейсър) със свръхестествени способности и неразрушима суперкола.
Днес един от четирите изработени екземпляра (боядисан в бяло с надпис Pace car) все още може да се види в музея Walter P. Chrysler в Оубърн хилс, щата Мичиган.
