2024
Всеки разказ за екранния идол Джеймс Дийн и притежаваните от него спортни автомобили Porsche трябва да започне с уговорката, че той е имал само два автомобила от тази марка (356 Speedster S и 550 Spyder), като първият от тях е управлявал само седем месеца, а на втория е имал щастието да се радва едва девет дни. Той експлоатира своите автомобили грубо, екстремно и безразсъдно. Именно тази дързост предизвиква и фаталния челен удар, който довежда до трагичната му смърт през 1955 г.
Още в ранните си младежки години Дийн демонстрира фатално привличане към риска и високите скорости. Първоначално предпочита управлението на мотоциклет, но през май 1954 г. купува своя първи автомобил MG, който неудържимо разпалва неговата страст към мощните спортни роудстъри. След участието в първия си филм „На изток от Рая“, Джеймс Дийн получава финансовата възможност да замени британския класик с далеч по-мощния и по-скъп роудстър Porsche 356. Той го купува през март 1955 г. и още в края на същия месец участва в аматьорско автомобилно състезание, организирано от Калифорнийския клуб за спортни автомобили в Палм Спрингс. За всеобща изненада излиза начело в квалификациите, а по врме на същинската надпревара, проведена на другия ден, се класира трети. Следващият старт на Дийн е в Бейкърсфийлд, където успява да спечели в своя клас и отново да стигне до трета позиция в общото класиране. После има и още едно участие в Санта Барбара, което е и последната му пистова изява. Неговото име остава неизвестно за любителите на автомобилния спорт, за разлика от шеметната му кариера в киното.
Скоро след като завършва „На изток от Рая“, той играе главната роля в „Бунтар без кауза“, а веднага след това започва работа върху „Гигантът“. Продуцентите на двете продукции нареждат на Дийн да преустанови всякакви спортни изяви до приключване на снимките, но неговата амбиция е в края на лятото да участва в някои от важните състезания, и на всяка цена да спечели. Той започва да търси по-бърз и по-мощен автомобил, като първоначално се спира на Lotus 9, но не след дълго погледът му е привлечен от екстравагантно спортно Porsche 550 Spyder, което вижда случайно на паркинг в Бейкърсфийлд. Дийн се свързва с местния дилър на марката Джон фон Нойман и на 21 септември 1955 г. става собственик на такъв автомобил със сериен номер 550-0055, който тогава струва $6090. По съвет на Ролф Вютерих, един от механиците в представителството, Дийн заменя старото си Porsche за 550 Spyder, в резултат на което плаща за новата придобивка само $3000. Porsche 550 е чистокръвен състезателен автомобил, който достига максимална скорост от 220 км/ч при мощност 110 к.с. Той е с близо 40 к с. по-мощен от 356 и несравнимо по-бърз.
На 30 септември 1955 г., две седмици преди премиерата на „Бунтар без кауза“ Джеймс Дийн и Ролф Вютерих напускат Холивуд и поемат на север към Салинас. Малко преди 18.00 ч., на кръстовището между шосета 41 и 466, поршето на Дийн се врязва със 160 км/ч във Ford Custom, управляван от 23-годишния студент Доналд Търнъпсийд. 24-годишният Дийн загива на място, а Вютерих и шофьорът на форда са тежко ранени.
Скоро след тази трагедия, известният майстор на каросерии Джордж Барис, купува смачканото Porsche за $2500. Когато служителите на фирмата го разтоварват, то се изплъзва и пада върху един от механиците, като чупи двата му крака. След този случай, Барис е обсебен от лоши предчувствия, които не след дълго започват да се потвърждават. На 24 октомври 1956 г., по време на автомобилното рали в Помона, колите на двама от пилотите Трой МакХенри и Уилям Ескрид са снабдени с части от злополучното Porsche. МакХенри, чийто болид се задвижва от двигателя на катастрофиралото 550 Spyder, губи контрол и загива, след като се блъска в дърво. Автомобилът на Ескрид се преобръща, а самият той оцелява по чудо, макар и с тежки травми.
Проклятието, което очевидно съпътства автомобила, продължава и след състезанието. При опит да отмъкне неговия волан, едно момче се подхлъзва и дълбоко порязва ръката си. По същото време Барис продава две от гумите на един свой клиент. Седмица по-късно човекът се разминава на косъм от тежка катастрофа, след като двете гуми експлодират почти едновременно.
Джордж Барис решава, че това, което е останало от смачкания автомобил, трябва да се използва за нещо наистина добро и го предоставя на главния офис на Калифорнийския магистрален патрул, където да послужи като нагледен пример за нуждата от по-висока безопасност. Само след няколко дни обаче, гаражът, в който се съхранява автомобилът на Дийн, избухва в пламъци. Всички намиращи се в него превозни средства са унищожени, с изключение на… смачканото Porsche!
Не след дълго автомобилът е транспортиран до Сакраменто, където участва в експозиция с подобна назидателна цел. В един от изложбените дни, той най-неочаквано пада от постамента, на който се намира и чупи бедрената кост на стоящ наблизо ученик. Шофьорът на камион Джордж Баркуис, който превозва автомобила обратно, загива при ПТП, в което поршето се отскубва от веригите на откритата платформа и разбива кабината на камиона….
Мистериозните инциденти продължават и през 1960 г., когато автомобилът участва в специализирана експозиция, посветена на автомобилната безопасност в Маями, щата Флорида. Когато изложбата приключва, той отново е натоварен на камион, но по пътя към Лос Анджелис изчезва безследно и от този момент нататък неговата съдба е неизвестна.
