2023
До 1958 г. запорожкияt завод „Комунар“ е обикновено предприятие за производството на комбайни. През ноември същата година Министерският съвет на СССР приема решение, по силата на което той трябва да се преструктурира и да се специализира в производството на микролитражни леки автомобили. Така е положено началото на ЗАЗ – първият автомобилен завод в Украйна.
Идеята за създаването на подобна малолитражка обаче, витае в средите на съветските автомобилни инженери още от средата на 50-те години. Проектирането на автомобил с подобни параметри започва през есента на 1956 г. в МЗМА (Московски завод за малолитражни автомобили, по-късно преименуван на АЗЛК, тоест „Москвич“). Първият опитен образец, наречен „Москвич“ 444 е завършен през октомври 1957 г. и в много отношения напомня на италианския Fiat 600. Както при всяка малогабаритна машина, така и тук от решаващо значение се оказва диаметърът на колелата. Отчитайки специфичните пътни условия на СССР, конструкторите увеличават ширината на предния и задния мост, което от своя страна налага и една сериозна преработка на окачването.
Първоначално прототипът е снабден с 69-килограмов двигател МД-65 с водно охлаждане, изработен от Ирбитския мотоциклетен завод. Той е с работен обем 649 куб. см и позволява максимална мощност от 17,5 к.с.
Ранният вариант от 1957 г. външно се различава от Fiat 600 със стъпаловидната задна част на каросерията, стилистично преработената предница и някои дребни дизайнерски корекции във вратите и задните калници. Още на този етап от предварителната разработка е било предвидено предното и задното стъкло да бъдат взаимозаменяеми – важно преимущество за всеки масов автомобил.
През 1959 г. инженерите от МЗМА изработват нова серия прототипи, но този път в сътрудничество с пристигналата в края на 1958 г. техническа група от Запоржкия автомобилен завод „Комунар“. Подготвени са всички необходими чертежи за начало на серийното производство и през април 1959 г. цялата техническа документация е предадена на ЗАЗ.
На 18 юли 1960 г. са завършени първите серийни образци, които по традиция са представени в Кремъл лично на Никита Хрушчов. Той се настанява на седалката до заводския шофьор-изпитател А. Скиданенко и двамата правят кратка обиколка по московските улици. Държавният глава отбелязва, че малкото автомобилче ще се превърне в един чудесен подарък за трудещите се, стига да се предлага на достъпна цена. Това условие, разбира се, е изпълнено, но ЗАЗ 965 така и не успява да стигне до мечтаното едросерийно производство…
През 1965 г. годишната производствена граница на „Комунар“ едва успява да надхвърли 40-хиляди броя. Не след дълго цялата мощ на Съветската автомобилна промишленост се концентрира върху създаването на гиганта ВАЗ, което допълнително усложнява положението на останалите производители в СССР, сред които е и ЗАЗ. Представеният автомобил е част от колекцията на Веселин Николов.
Извод
Малкият 965 така и не успява да се наложи, като истински масов и достъпен за трудещите се автомобил, което пък от друга страна допринася за неговото превръщане в антикварна рядкост.
